Mercury Cougar Madrid Madrid

Por Jonathan Carvajal

Tras el éxito de ventas del Mustang, Mercury, marca perteneciente a Ford, decidió lanzar un nuevo modelo derivado más lujoso y refinado que gozase de las mismas virtudes que el mismísimo Mustang.

Su concepto inicial

Utilizando la imagen de un puma como emblema y dándole todo el parecido posible -con algo de imaginación- a su carrocería, consiguió encandilar a la clase media norteamericana, a pesar de no ser un modelo puramente deportivo sino más enfocado hacia el lujo. Su elemento más característico era su parrilla frontal con líneas verticales, denominada popularmente “maquinilla de afeitar”, tras la cual ocultaba sus faros. Sus grandes ópticas traseras lo distinguían de la competencia. A pesar de no ser en sus inicios un modelo destacable por prestaciones, el chasis del Mustang alargado 8 centímetros garantizaba un sano comportamiento incluso con los paquetes opcionales de potenciación.

Mecánicamente ofrecía bloques V8 sencillos y voluminosos con rendimientos que iban de 156 a 250 caballos en 1967. Los 1.450 kilos de peso y unas cifras de potencia por debajo de la competencia limitaban las prestaciones, dejando su velocidad punta en 180 km/h y su aceleración en 12 segundos para alcanzar los 100 km/h. Sin embargo su equipamiento básico, con dirección asistida, cambios manuales y automáticos y por supuesto su estética, consiguieron que en su primer año de comercialización se superasen las 150.000 unidades, una cifra excelente dada la feroz competencia del momento. Incluso recibió el galardón de coche de año por la revista especializada Motor Trend.

El pequeño puma enseña sus garras

Ese mismo año aparecen dos paquetes opcionales totalmente opuestos, uno enfocado hacia el lujo y otro hacia las prestaciones. El lujoso se denominaba XR-7 y ofrecía un interior con asientos de piel y salpicadero y volante en acabado similar a la madera, además de interruptores de palanca y cambio de marchas automático en forma de “T”. El paquete deportivo, denominado GT, dotaba al pequeño puma de un bloque V8 de mayor cilindrada, un 390 FE de 6.400 centímetros cúbicos que reemplazaba al bloque 289 (4.7 litros), ofreciendo una potencia de 335 caballos. Cambio manual de 3 o 4 velocidades o cambio automático, suspensión reforzada, frenos de disco delanteros y detalles estéticos exclusivos.

Tan solo un año después de su aparición en el mercado aparecen nuevos paquetes opcionales, y de nuevo el lujo y las prestaciones son los objetivos a mejorar. Una versión XR-7G en homenaje al héroe estadounidense Dan Gurney (piloto que consiguió su única victoria en la F1 con un monoplaza americano en el Gr...

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