Gripe A, Catarro y Resfriado Oviedo Asturias

Por fortuna, la temida gripe A no ha tenido en el hemisferio sur –que ya han pasado el invierno con ella– ni la incidencia ni la gravedad que se podía sospechar. El número de casos sí ha sido –y se teme que sea– lo suficientemente alto como para que la OMS decretara el llamado “nivel 6”, es decir, declarara pandemia; no por gravedad, sino por número de afectados.

Debe tomarse, pues, esta gripe sin alarmismos, conscientes de que será menos grave que la gripe estacional y de que tendrá menos complicaciones.

Cómo reconocer la gripe A

La nueva gripe tiene unas manifestaciones muy parecidas a la gripe estacional y, de hecho, sus síntomas iniciales son similares. Normalmente puede aparecer con fiebre notable y el característico dolor articular generalizado que llamamos “trancazo” con la gripe habitual. Se unen, además, la tos seca, moqueo y dolor de garganta. Puede haber en esta gripe, no frecuente en la estacional, cierta dificultad respiratoria y, en algunos casos, vómitos y diarrea.

La gripe y el catarro

La gripe que podemos llamar “de siempre”, la estacional, cuya campaña de vacunación ya está en marcha, no debe confundirse con un catarro. Tiene diferencias claras que deben conocerse. Por ejemplo, en cuanto al tiempo de incubación. La gripe tiene un inicio rápido, mientras que el resfriado aparece poco a poco. La incubación de la gripe es de 18 a 36 horas; el resfriado puede dilatarse de las 48 a las 72 horas. El catarro a veces da algo de fiebre, poca. La gripe puede superar los 38 grados. Con el catarro no suele doler la cabeza; con la gripe duele. Entre los síntomas de la gripe están los dolores musculares, cosa que no ocurre con el catarro. La gripe tampoco se caracteriza por toses y estornudos, síntomas propios del catarro. Y quizá el punto más claro: con el catarro no hay ese malestar general que caracteriza a la gripe.

El contagio

El contagio se produce por las partículas minúsculas de saliva, la tos y la respiración. El momento de mayor contagio es cuando se está incubando el virus, es decir, cuando todavía el enfermo tiene dudas de si es gripe o no, y sólo tiene como síntoma una sensación de cansancio y catarro. Es ahí cuando más se propaga. Y debemos ser conscientes de que la gripe es una enfermedad social. Por eso, además de vacunarnos, debemos apelar a la responsabilidad para no difundir el virus. No estornudar abiertamente, sino proteger el estornudo para no difundir los virus. Y sobre todo, quedarse en casa para no distribuir la enfermedad. El doctor Melnotte, epidemiólogo francés, hizo el estudio de la progresión geométrica del contagio y llegó a la conclusión de que un griposo en una ciudad puede contagiar en una semana a 78.125 personas sanas. Un estornudo ante cualquier objeto puede mantener bacterias y virus desde 20 minutos hasta dos horas. Los contagios son menores cuando se instala el hábito de lavarse las manos.

La prevención

El Ministerio de Sanidad ha difundido ampliamente las medidas preventivas que debemos adoptar:

•Evitar el contacto directo con las personas enfermas o que tengan fiebre y tos.
•Tratar de no tocarse la boca, nariz y ojos.
•Ventilar los lugares habitados.
•Evitar los besos y no dar la mano al saludarse.
•Taparse la boca al toser o al estornudar, preferentemente con pañuelos desechables y no con las manos.
•Lavarse frecuentemente las manos, sobre todo después de haber tosido o estornudado.
•No reutilizar los pañuelos empleados al estornudar o limpiarse las secreciones nasales.

Y si la gripe llega:

•Acentuar el reposo.
•Beber agua y zumos en abundancia.
•Tomar antitérmicos.

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